Основной структурой данных в MATLAB ® является массив, упорядоченный набор вещественных или сложных элементов. Этот объект естественно подходит для представления изображений, действительных упорядоченных наборов цветов или данных интенсивности.
MATLAB хранит большинство изображений в виде двумерных матриц, в которых каждый элемент матрицы соответствует одному дискретному пикселю в отображаемом изображении. (Пиксель выводится из элемента изображения и обычно обозначает одну точку на дисплее компьютера.) Например, изображение, состоящее из 200 строк и 300 столбцов с различными цветными точками, будет храниться в MATLAB в виде матрицы 200 на 300.
Некоторые изображения, например, трюкколорные изображения, представляют изображения с использованием трехмерного массива. В цветных изображениях первая плоскость в третьем измерении представляет интенсивности красного пикселя, вторая плоскость представляет интенсивности зеленого пикселя, и третья плоскость представляет интенсивности синего пикселя. Это соглашение делает работу с изображениями в MATLAB аналогичной работе с любым другим типом числовых данных и делает полную мощность MATLAB доступной для приложений обработки изображений.
Дополнительные сведения о том, как Toolbox™ обработки изображений назначает индексы пикселей и как связать индексы пикселей с непрерывными пространственными координатами, см. в разделе Системы координат изображений.